Вовчик позвонил, когда я вцепился мёртвой хваткой в "Убить пересмешника" Харпер Ли, не в силах оторвать взгляд от книги, радуясь, что в юности прошёл мимо этого замечательного произведения, и сейчас могу им насладиться в полной мере. Я сначала даже трубку брать не хотел, потом мне стало неудобно перед ним, я нажал на зеленый значок на экране смартфона, и услышал:
- Алан, приходи к нам, мы тут шашлыки жарим. Просто, без повода. Отказ не принимается.
Тон и тот факт, что Вовчик ответил на вопрос о поводе, не дожидаясь вопроса, убеждали, что повод таки был. Набрал Геору.
- Да день рождения у него по ходу, - манера отвечать на вопрос до того, как его озвучили, оказалась заразной.
- Может я тебе просто так набрал?
- Не выделывайся, выходи через 10 минут, вместе пойдём.
Я достал накануне полученный из Поднебесной складник Kwaiken в качестве подарка и мы зашли, застав пацанов на заднем дворе у мангала. Как раз решался вопрос порядка посадки гостей за столом - в осетинском застолье это обязательная прелюдия, так сказать, предварительные ласки. Асик сказал, что не пьёт, и со всех сторон эхом послышалось "я тоже". Вовчик не выдержал:
- Вы что, все спортсмены?!
- Да, - ответили нестройным хором.
- Ну так идите кросс бегать, зачем сюда припёрлись?! Короче, заставлять никого не буду, но кто не пьёт, тот не закусывает. Всё, за стол!
Стол ломился от яств, так что не закусывающих не оказалось. За старших у нас сидели мой отец, отец именинника и папа Геора, поэтому мы не пили (это официальная версия). Помолились Всевышнему, Уастырджи, попросили у них покровительства для именинника, и далее тосты последовали один за другим по не нами заведенному порядку. Старшие произносили витиеватые тосты, слова, отшлифованные поколениями, складывались в наполненные вековой мудростью фразы и притчи... Дошли до тоста за знакомство. Поскольку, кроме двух коллег Вовчика все были с Ногира, обратили внимание именно на представление гостей. Причём папа всю жизнь к процессу знакомства относится очень педантично, выясняя кто отец, кто дед, откуда родом, где человек живёт, чей племянник, и так далее до установления степени родства, или хотя бы общих знакомых, причём услышанную информацию усваивает намертво. Представился первый, ответил на все уточняющие вопросы папы.
- Я деда твоего знал и отца. Он в райцентре в универмаге на втором этаже комнату снимал - костюмы шил. Шил, в принципе, неплохо, но как-то умудрился пошить один рукав длиннее другого на 20 сантиметров. На возмущения клиента ответил, что специально так пошил, чтобы ему было удобно одной рукой соленья из кадки доставать. В общем, дай Бог тебе здоровья, будем знакомы!
Представился второй.Выяснилось, что батя знал и дядю его, и его отца, ныне усопшего, даже вспомнил, в каком году и от какой болезни тот безвременно почил. Тут меня в бок толкнул захмелевший Батик, одноклассник Вовчика.
- Алан, ты этого мужика знаешь?
- Ну, знаю немного. А что?
- Спроси у него, он моего папу не знает? Я просто сиротой вырос...
P.S. как будто в другой жизни)